Ein Beispiel, das viele Experten bei der Diskussion über die Amerikanisierung anführen, ist die Sichtbarkeit amerikanischer Fastfood-Restaurants in anderen Ländern. Ein weiteres Beispiel ist der Zustrom amerikanischer Musik, Fernsehprogramme und Filme in andere Kulturen.
Amerikanisierung ist nicht unbedingt prominent. Es sind auch subtile Einflüsse, die die amerikanische Kultur auf andere hat, wie die Übernahme populärer amerikanischer Begriffe oder Phrasen oder eine Affinität zu beliebten amerikanischen Einzelhandelsmarken. Amerikanisierung ist einfach das Einbringen von Elementen der amerikanischen Kultur in andere Kulturen.
Experten diskutieren den schmalen Grat zwischen Amerikanisierung und Globalisierung. Globalisierung ist theoretisch die Integration von Kulturen rund um den Globus. Ein häufiges Argument ist jedoch, dass viele Dinge, die der Globalisierung zugeschrieben werden, tatsächlich Amerikanisierung sind, weil sie amerikanische kulturelle Werte repräsentieren.
Die Debatte wird durch die Reichweite der Vereinigten Staaten als führende Weltwirtschaft ausgelöst und wie viel davon der Zustrom gegenüber der Anpassung ist. Das Argument, dass Globalisierung nicht gleichbedeutend mit Amerikanisierung ist, ist, dass, da die Vereinigten Staaten seit langem die führende Supermacht der Welt waren, andere natürlich amerikanische Ideen, Gewohnheiten und Kultur nachahmen wollten, also passen sich die Länder willentlich an, was Globalisierung ist. Das Oppositionsargument ist jedoch, dass die Amerikanisierung nichts anderes ist als das imperialistische Aufzwingen der amerikanischen Kultur auf andere Länder, um Einfluss zu behalten.
