Laut dem Advanced Cardiac Life Support Training Center sind zwei der wichtigsten Argumente für die Lebenserhaltung, dass sie dazu beitragen, das Leben auf unbestimmte Zeit zu erhalten, und dass es gegen die Moralkodexe vieler Menschen verstößt, jemanden sterben zu lassen. Zwei Argumente gegen den Einsatz von Lebenserhaltungsmitteln sind, dass der Apparat Energieressourcen verbraucht und es unethisch ist, das Leben ohne Zustimmung zu verlängern.
Das National Center for Biotechnology Information bietet zusätzliche Argumente für und gegen den Einsatz lebenserhaltender Maßnahmen. Argumente für die Lebenserhaltung sind, dass sie unabhängig von der Prognose erforderlich sind und dass Lebenserhaltung von Patienten oder ihren persönlichen Vertretern ohne Begründung beantragt werden kann. Dies bedeutet, dass ein Patient eine lebenserhaltende Behandlung beantragen kann, auch wenn Ärzte nicht glauben, dass eine Genesung möglich ist.
Die antwortenden Argumente gegen lebenserhaltende Maßnahmen weisen darauf hin, dass lebenserhaltende Maßnahmen zwar das Leben erhalten, aber nicht heilen oder eine verbesserte Lebensqualität garantieren. Wenn ein persönlicher Vertreter die Entscheidung für den Patienten trifft, kann darüber hinaus die Entscheidung, das Leben mit lebenserhaltenden Mitteln zu erhalten, ohne Rücksicht auf die Lebensqualität getroffen werden. Ein Frontline-Bericht beschreibt, wie viele Menschen glauben, dass es gegen den ethischen Kodex von Ärzten verstößt, jemandem ohne medizinische Ausbildung zu erlauben, die Entscheidung zu treffen, eine andere Person lebenserhaltend zu behalten.
