Einige Hauptthemen in "Speak" von Laurie Halse Anderson sind Kommunikation, Depression, weibliche Ermächtigung, Geschlechterrollen und Sexualität. Anderson sagte, dass es in dem Buch nicht nur um Vergewaltigung geht, sondern auch um Depressionen es verursacht. Depression erklärt alle Kämpfe der Protagonistin Melissa, während sie sich mit den anderen Themen beschäftigt.
An der Oberfläche taucht das Thema der Kommunikation in Melindas Schweigen auf. Die Kommunikation tritt jedoch in anderen Formen auf: Haftnotizen, Notizbücher und Briefe, die zwischen den Schülern ausgetauscht werden, Notizen an der Tafel und erinnerte und mitgehörte gesprochene und Telefongespräche. Melindas Kommunikation ist bis zum Ende des Romans nonverbal, wenn Titel und Thema in der Implikation, aber nicht expliziten Einbeziehung von Melindas Enthüllung ihrer Geschichte zum Tragen kommen.
Das Thema Kommunikation verbindet sich mit weiblicher Ermächtigung, wenn Melinda sich weigert, eine Rede zu halten. Indem sie sich für ihr Recht einsetzt, nicht zu sprechen, vergleicht sie sich mit den Suffragetten, die für das Recht der Frauen auf das Wort gekämpft haben. Weibliche Ermächtigung oder deren Fehlen zeigt sich in den Themen der Geschlechterrolle und der Sexualität, die in den Marthas offensichtlich sind, in der Vermeidung des katzenrufenden Hausmeisters und im Thanksgiving-Dinner von Melindas Mutter. Darüber hinaus spiegelt Melindas Kampf mit der Kommunikation die Geschlechterrollen wider, die Frauen stimmlos machen. Melinda mag die Sexualität ihrer Klassenkameraden nicht, und ihre Sorge, dass die Offenlegung ihrer sexuellen Attacke ihren Angreifer attraktiver macht, bekräftigt die Themen der Geschlechterrollen und der Sexualität.
