Ein Fluss zeichnet sich dadurch aus, dass Wasser aus einer Hochlandquelle kontinuierlich in Seen, Feuchtgebiete oder das Meer fließt. Flüsse werden von Nebenflüssen oder Quellen gespeist und umfassen einen Flusskanal, eine Küstenlinie und eine Überschwemmungsebene .
Alle Flüsse haben ein Flussbett, die sich alle voneinander unterscheiden. Einige Flüsse haben Betten, die mit Felsbrocken und Kies gefüllt sind, während andere entweder sandige und flache oder schlammige und voller Unkraut haben. Flussbetten bieten einen wichtigen Lebensraum für die Fische und Tiere, die in den Flüssen leben. Entlang jedes Flusses ist ein Ufer, und irgendwo entlang des Ufers gibt es eine Überschwemmungsfläche. Ein Überschwemmungsgebiet ist das Gebiet, in dem der Fluss endet, wenn er mehr Wasser hat, als er in seinem Kanal aufnehmen kann. Überschwemmungsgebiete sind breite, flache Gebiete, die laut The Encycolpedia of Earth eine wichtige Rolle für den Nährstoffkreislauf innerhalb eines Flusses spielen.
Einige Flüsse haben Dämme, die gebaut werden, um Hochwasser zu kontrollieren und/oder Wasserkraft zu erzeugen. Ein Reservoir hält das Wasser einer Flut vom Damm fern, bis es langsam freigesetzt werden kann. Laut The Encyclopedia of Earth wird das Wasser freigesetzt, wenn der Fluss niedrig ist.
