Die viktorianische Ära in der Literatur ist gekennzeichnet durch eine Verschiebung der Haltung von Dichtern von entspannt zu realistisch orientiert, sowie eine Verschiebung der Popularität von Poesie zu Romanen. Romane erhielten den Titel eine Kunstform, und sowohl Gedichte als auch Romane waren mit sozialen Konflikten konfrontiert.
Die viktorianische literarische Ära reichte von ungefähr 1830 bis 1900, da ihr Anfang und ihr Ende keine vollständige Ablösung von der vorherigen Romantik oder der nachfolgenden Moderne erfahren haben. Künstler an vorderster Front und Untergang dieser Zeit sind fast nicht von denen der angrenzenden Epochen zu unterscheiden. Poesie blieb zunächst populär, und das Wesen der Kunst sprach bewusst soziale Ungerechtigkeiten an, die mit dem Aufstieg von Industrialismus, Technologie und allgemeinen sozialen Ungleichheiten verbunden waren.
Charles Dickens, der prominenteste Schriftsteller des viktorianischen Zeitalters, hat Werke verfasst, die den wichtigsten Aspekt der Literatur dieser Zeit hervorheben: die Betonung sozialer Konstrukte, die einer Reform bedürfen. Die "Kunst" der Literatur beschränkte sich nicht mehr auf Introvertiertheit und Reflexion; Ehre wurde denen zuteil, die zur Veränderung beitrugen. Zu den am häufigsten angesprochenen sozialen Themen gehören die Ungleichheit der Geschlechter, die beispiellose Kluft zwischen den Klassen und Kinderarbeit.
Eine Reihe von Veröffentlichungen in Zeitschriften ebnete den Weg für die Veröffentlichung und Popularität vollständiger Romane. Romanautoren der viktorianischen Ära haben Aspekte der Poesie in ihre Arbeit aufgenommen und der Form künstlerische Ehrfurcht eingebracht. Ihre Produktionen, die gesellschaftliche Situationen darstellen, enthielten oft komplexe psychologische und perspektivische Untertöne.
