Afrikanische Literatur kann in drei verschiedene Kategorien eingeteilt werden: präkoloniale, koloniale und postkoloniale. Präkoloniale Literatur hat oft die Form mündlicher Erzählungen, die manchmal von Musik begleitet werden und sich um die Tricksterfigur drehen. Kolonialliteratur untersucht die Schrecken der Sklaverei und des Sklavenhandels, revoltiert gegen den Kolonialismus und lässt sich von der afrikanischen Vergangenheit inspirieren. Postkoloniale Literatur konzentriert sich auf den Zusammenprall zwischen indigenen und kolonialen Kulturen und drückt die Hoffnung auf die Zukunft Afrikas aus.
In diesen Kategorien befindet sich eine Untergruppe afrikanischer Schriftstellerinnen, die sich auf die Torturen konzentrieren, denen Frauen in einem patriarchalischen und kolonialistischen Land ausgesetzt sind. Ihre Arbeit enthält oft Unterthemen von Frauen, die in der Gesellschaft des anderen Stärke finden, wenn sie von ihren Männern und Vätern verlassen oder entlassen werden, die wiederum von den Engländern unterworfen werden. Die Erzählungen zeigen die Kämpfe von Frauen, die versuchen, ihre Familien zusammenzuhalten und ihre Kultur zu bewahren, aber sie werden oft von Männern überstimmt.
Als immer mehr afrikanische Literatur in europäischen Sprachen geschrieben und veröffentlicht wurde, haben einige Wissenschaftler ihren Platz in der afrikanischen akademischen Gemeinschaft kritisiert. Andere sehen den Widerspruch als Symbol für den ewigen Konflikt zwischen afrikanischen und englischen Identitäten. Einige Autoren argumentieren jedoch, dass Afrika nicht in seine Vergangenheit zurückkehren kann und dass es wichtig ist, anzuerkennen und zu verstehen, wie das Land durch eine ausländische Präsenz verändert wurde.
