Der Hauptunterscheidungsfaktor zwischen DVD-Playern und Blu-ray-Playern ist die Lasertechnologie zum Abspielen und Aufzeichnen von Daten. Herkömmliche DVD-Player verwenden einen roten Laser, während Blu-ray-Player lesen und schreiben mit einem blauen Laser auf die Disc. Blu-ray-Player sind rückwärtskompatibel mit DVDs, aber ein DVD-Player kann nicht zum Abspielen von Blu-ray-Discs verwendet werden.
Die Wellenlänge von 405 nm der blauen Lasertechnologie stellt die Wellenlänge von 650 nm des roten Lasers in den Schatten; Dadurch können Blu-ray-Player im Vergleich zu DVD-Playern genauer fokussieren. Eine Single-Layer-Blu-ray-Disc speichert bis zu 27 GB Daten, während eine Double-Layer-Disc 50 GB Daten aufnehmen kann. Das entspricht etwa vier Stunden HDTV. Standard-DVDs haben eine Mindestspeicherkapazität von 4,7 Gigabyte.
Die größere Speicherkapazität von Blu-ray-Discs ermöglicht es ihnen, mehr Audio- und Videodaten zu speichern. Dies in Verbindung mit einer fortschrittlichen Lasertechnologie hat Blu-ray zum Industriestandard für optische Datenspeicherung und hochauflösende Inhalte gemacht. Während das Bild einer Standard-Definition-DVD aus 576 horizontalen Linien besteht, verdoppelt sich die Blu-ray mit 1.080 horizontalen Linien fast. Aufgrund ihrer überlegenen Funktionen sind die Preise von Blu-ray-Playern in der Regel höher als die von DVD-Playern.
