Tornados sind schmale, zirkulierende Luftsäulen, die von einem Superzellengewitter von der Wolke bis zum Boden stammen und ständig dunkler werden, wenn sie Schmutz und Ablagerungen vom Boden aufnehmen. Tornados bewegen sich mit eine durchschnittliche Geschwindigkeit von 35 Meilen pro Stunde und eine durchschnittliche Spannweite von etwa 5 Meilen haben.
Tornados variieren im Durchmesser von etwa 90 m bis über 1,6 km. Sie bleiben an der Wolke haften, aus der sie sich gebildet haben, und können sich über Land oder Wasser entwickeln.
Da Wissenschaftler noch keine Möglichkeit gefunden haben, die Intensität eines Tornados während seines Auftretens zu messen, werden Tornados anhand des Schadens gemessen, den sie am Boden verursachen. Damit ein Tornado beispielsweise auf der Fujita-Skala als F3 gelten kann, muss er Dächer abreißen und Wände von gut gebauten Häusern und Geschäften zerstören.
