Die drei Stadien der pränatalen Entwicklung sind das Keimstadium, das embryonale Stadium und das fetale Stadium. Diese Stadien beginnen zwei Wochen nach der Empfängnis.
Die pränatale Entwicklung dauert ungefähr 38 Wochen und durchläuft diese drei Entwicklungsstadien.
Die erste Phase ist die Keimphase. Das Keimstadium tritt während der ersten zwei Wochen der Entwicklung eines Babys auf. Während dieser Zeit bewegt sich die Zygote vom Eileiter in Richtung Gebärmutter und teilt sich schnell. Wenn sie die Gebärmutter erreicht, nistet sich die Zygote an der Gebärmutterwand ein und das Keimstadium endet, wenn die Zygote fest implantiert ist.
Die Embryonalperiode dauert von der Einnistung bis etwa zur 10. Schwangerschaftswoche. Während dieser Zeit werden alle wichtigen Strukturen, wie zum Beispiel die Plazenta, gebildet und dies gilt allgemein als die wichtigste Zeit in der Entwicklung eines Babys. Sobald die Embryonalperiode beendet ist, gilt das Baby als Fötus.
Die fetale Periode findet ab der 10. Schwangerschaftswoche statt und dauert bis zur Geburt des Babys. Dies ist die Zeit, in der das Baby sehr schnell wächst. Ein Embryo wiegt etwa 1/10 einer Unze und ist während der Embryonalperiode ungefähr 1 1/2 Zoll lang und kann während der Fetalperiode mehr als 20 Zoll lang werden und mehr als 7 Pfund wiegen.
