In einigen Rechtsordnungen müssen Einrichtungen, die beruflich Kinderbetreuung anbieten, eine staatliche Lizenz einholen, während Anbieter, die von dieser Anforderung ausgenommen sind, möglicherweise eine Zertifizierung einer niedrigeren staatlichen Ebene beantragen müssen. B. die Stammesbehörde des Landkreises oder der amerikanischen Ureinwohner, gemäß dem Bundesstaat Wisconsin. Die Anforderungen variieren und jedes Gebiet hat seine eigenen Standards für die Lizenzierung gegenüber der Zertifizierung.
Nach Angaben des US-Bundesstaates Washington zeigt der Erhalt einer Lizenz, dass der Anbieter in der Lage ist, die bundesstaatlichen Anforderungen an Sicherheit, Hygiene und Umweltgesundheit zu erfüllen, bevor er die Verantwortung für die Betreuung Minderjähriger übernimmt. Die Zulassungsregeln gelten in erster Linie für nicht-kommerzielle Kinderbetreuungseinrichtungen wie Freunde, Familie, informelle Elterngruppen, Genossenschaften und Nachbarn, die gelegentlich Kinder betreuen. Die staatliche Zulassung erfordert die Erfüllung bestimmter Mindestausbildungspflichten. Es fordert auch eine regelmäßige Neubewertung, um gleichbleibend hohe Standards zu gewährleisten.
Im Allgemeinen muss die lizenzierte Einrichtung eine jährliche Lizenzgebühr zahlen, um die Kosten im Zusammenhang mit der Überwachung der Bedingungen in den teilnehmenden Einrichtungen zu bewältigen. Ein gründlicher Hintergrundcheck ist ebenfalls Teil des Prozesses. Der US-Bundesstaat Washington berichtet, dass im Jahr 2014 bis zu 7.400 Einrichtungen als lizenzierte Kindertagesstätten auf staatlichen Listen geführt werden.
