In den letzten 60 Jahren hat sich die Sichtweise einer Familie drastisch verändert, die alle auf der Idee beruhen, dass eine Familie mit einer Ehe beginnt. In der Vergangenheit heirateten Erwachsene jung mit der Absicht, eine Familie zu gründen; seit den 1960er Jahren gab es jedoch laut dem TIME-Magazin einen kontinuierlichen Rückgang der ehelichen Gemeinschaften. Die moderne Familie beginnt häufiger mit Kindern oder dem Zusammenleben und vielleicht später im Leben mit der Ehe.
Familie und Ehe wurden früher gemeinsam betrachtet. Um eine Familie zu gründen, musste man zuerst heiraten und dann mit der Kindererziehung beginnen. Veränderungen in der amerikanischen Gesellschaft sind auf das Wirtschaftswachstum zurückzuführen. Bürger der Unterschicht haben eine weniger erfolgreiche Heiratsrate als ihre jeweiligen Gegenstücke der Oberschicht.
Die meisten erwachsenen Männer im Arbeitssektor sind alleinstehend und in der Regel Väter. Einige sind noch bei den Müttern ihrer Kinder, andere nicht. Viele der Männer, die Väter sind und bei den Müttern leben, arbeiten mit ihren Lebensgefährten zusammen, um ein stabiles Zuhause zu schaffen. Obwohl sie nicht in einer Ehe gegründet wurden, sind sie dennoch eine Familie.
Amerikaner der Oberschicht haben eine traditionellere Herangehensweise an die Familie. Laut Time heiraten die Erfolgreichen die Erfolgreichen. Ihre jeweilige wirtschaftliche Lage trägt dazu bei, die Langlebigkeit einer Ehe zu erhalten. Während sie zusammen sind, konzentrieren sie sich auf den Aufbau und die Schaffung einer stabilen Umgebung für die Familie, die sie gründen möchten.
