Es gibt drei Arten von Plattengrenzen: konvergent, wenn tektonische Platten zusammenkommen; divergent, wenn sich tektonische Platten voneinander entfernen; und verwandeln sich, wenn zwei Platten aneinander vorbeigleiten. Jede Grenze dient einem anderen Zweck und Berge sind auch das Ergebnis von Aktivitäten an diesen Grenzen.
Divergierende Plattengrenzen bilden lange Risse in der Erdkruste. Diese Spalten ermöglichen es, dass Magma aus dem Erdmantel sickert und Geysire erzeugt. Konvergente Grenzen sind je nach Verhalten der beteiligten Platten für die Bildung von Gebirgszügen oder ozeanischen Gräben verantwortlich. Plattengrenzen transformieren sind insofern einzigartig, als sie keine tektonischen Platten erzeugen oder zerstören. Transformationsgrenzen sind berüchtigt dafür, Erdbeben in ihrer Umgebung zu verursachen.
