Die vier Haupttypen von Landschaftsformen sind Berge, Hochebenen, Ebenen und Hügel. Eine Landform ist definiert als jedes natürliche Merkmal auf der Erdoberfläche, das andere kleinere Landformen wie Täler, Buttes, Becken und Canyons umfasst.
Landformen entstehen im Allgemeinen durch die Bewegung tektonischer Platten und durch Erosion. Zum Beispiel kann die Kollision zweier tektonischer Platten dazu führen, dass sich die Erdkruste faltet und riesige Berge entstehen. Es kann auch zur Bildung von Vulkanen führen, die neue Landformen sowohl schaffen als auch zerstören können. Erosion ist dafür verantwortlich, Landformen zu zerstören und einen Typ in einen anderen zu verwandeln. Im Laufe der Zeit können Wind und Wasser Gestein und Erde abtragen, um Täler zu schaffen oder Berge schließlich in Hügel zu verwandeln.
Sowohl Erosion als auch tektonische Plattenbewegungen treten über einen Zeitraum von Tausenden oder Millionen von Jahren auf. Der Colorado River brauchte mehr als 6 Millionen Jahre, um den Grand Canyon auszugraben, während der Mount Everest und die meisten anderen Berge viel älter sind.
Trotz ihres Namens können Landformen auch unter Wasser vorkommen, insbesondere in Ozeanen und Meeren. Diese Unterwasserlandschaften haben oft die Form großer Gebirgszüge, Vulkane oder Becken. In einer Tiefe von fast 37.000 Fuß ist der Marianengraben die tiefste Landform der Welt.
