Alkane sind eine Klasse organischer Chemikalien, die alle Einfachbindungen zwischen Kohlenstoffatomen aufweisen, Alkene sind organische Verbindungen mit mindestens einer Doppelbindung zwischen zwei Kohlenstoffatomen und Alkine weisen mindestens eine Dreifachbindung zwischen den Kohlenstoffatomen auf. Verwendungen für diese Arten von Verbindungen umfassen Benzin, Kraftstoff, Reinigungsmittel, Lebensmittelzusätze, die Kunststoffherstellung und Kraftstoff für Schweißbrenner.
Alkane sind funktionelle Kohlenwasserstoffe, die eine Kette oder einen Ring mit Einfachbindungen zwischen Atomen bilden. Beispiele für Alkane umfassen Methan, Ethan, Butan und Oktan. Methan ist das grundlegendste Alkan mit einem Kohlenstoffatom und vier Wasserstoffatomen. Ethan ist das nächste Alkan in der Reihenfolge und hat zwei Kohlenstoffatome und sechs Wasserstoffatome, eine schrittweise Zunahme von einem Kohlenstoffatom und zwei Wasserstoffatomen.
Alkene weisen mindestens ein Kohlenstoffpaar mit einer Doppelbindung anstelle einer Einfachbindung auf. Diese Doppelbindungen ersetzen zwei Wasserstoffatome in der Kette oder dem Ring von Atomen. Gängige Alkene sind Polypropylen, Polystyrol (Styropor) und Polytetrafluorethen (Teflon).
Alkine sind Kohlenwasserstoffe mit einer dreifachen Kohlenstoffbindung irgendwo in der Verbindung. Jede Dreifachbindung reduziert die Anzahl der Wasserstoffatome um vier. Alkine sind viel reaktiver als Alkane und Alkene. Eines der bekanntesten Alkine ist Ethin, auch Acetylen genannt. Diese organische Verbindung wird in Schweißbrennern als Brennstoff für die Hochtemperaturflamme verwendet.
