Ein Respirometer berechnet die Sauerstoffaufnahmerate, indem es Flüssigkeit in einem Glasrohr verdrängt, das mit einem verschlossenen Behälter verbunden ist. Es enthält eine Substanz wie beispielsweise Atemkalk-Pellets, um das abgegebene Kohlendioxid aufzusaugen. Ein Respirometer ist ein Instrument zur Messung des Ausmaßes der Atembewegung.
Die Sauerstoffaufnahmerate oder Sauerstoffverbrauchsrate ist die Sauerstoffmenge, die der Körper in einer Minute verbraucht. Diese Geschwindigkeit wird in Litern oder Millilitern pro Minute bei Standardtemperatur und -druck, trocken, angegeben. Respirometer können verwendet werden, um Stoffwechselraten zu messen, indem der Sauerstoff- und Kohlendioxidaustausch gemessen wird. Respirometer können auch verwendet werden, um andere aerobe und anaerobe Prozesse zu überwachen, wie beispielsweise biologische Abbaureaktionen, um die Beseitigung einer Ölpest zu unterstützen und die Qualität des behandelten Abwassers zu überwachen.
Ein Respirometer kann aus Materialien wie Silikongummischläuchen, Gummistopfen, einem Manometer, einer Skala, Glasfläschchen mit Stopfen und einer Substanz zur Absorption des Kohlendioxids hergestellt werden. Ein gleiches Volumen dieser absorbierenden Substanz sollte für jede Gruppe im Experiment in separaten Fläschchen mit einem luftdichten Verschluss hergestellt werden. Diesen versiegelten Fläschchen muss Zeit gegeben werden, um ein Gleichgewicht im Wasser zu erreichen, um Volumenänderungen aufgrund von Änderungen der Lufttemperatur zu minimieren.
