Während einer Neutralisationsreaktion verbinden sich Protonen und Hydroxidionen zu Wassermolekülen, während die verbleibenden Ionen der ursprünglichen Säure und Base Salzmoleküle bilden. Neutralisationsreaktionen beginnen, wenn eine Säure und eine Base aufgelöst werden in Wasser, und die Ionen spalten sich auf.
Ein Beispiel für eine Neutralisationsreaktion ist, wenn Natriumhydroxid (NaOH) und Salzsäure (HCl) in Wasser gelöst werden und reagieren. Die OH--Ionen verbinden sich mit den H+-Ionen zu Wasser, während die Na+-Ionen mit den Cl--Ionen, um Natriumchlorid zu produzieren. Natriumchlorid ist besser bekannt als einfaches Kochsalz. Alle Neutralisationsreaktionen erzeugen eine Art Salz.
