Indirekte Aggression ist die Verwendung nicht-physischer Handlungen der Gemeinheit, Grausamkeit oder Beleidigung. Schlagen und Schlagen sind Beispiele für direkte Aggression; indirekte Aggression umfasst eher kalkulierte Handlungen wie Tratsch, emotionale Manipulation oder soziale Ächtung. Indirekte Aggression wird für den Angreifer als weniger riskant angesehen, da sie nicht auf körperliche Fähigkeiten angewiesen ist.
Neuere Studien haben die Idee untersucht, dass Jungen dazu neigen, direkte Aggression zu bevorzugen, während Mädchen im Allgemeinen indirekte Aggression verwenden, insbesondere während der Adoleszenz. Mädchen im Teenageralter können Cliquen oder andere soziale Allianzen bilden, um ein anderes Mädchen sozial auszugrenzen, während Jungen einen Gleichaltrigen mit Stoßen oder Schlagen schikanieren können. Indirekte Aggression wird auch als soziale Aggression oder relationale Aggression bezeichnet, da sie verwendet wird, um die Beziehungen oder das soziale Ansehen einer Person zu schädigen.
Im Jahr 2013 schrieb Professor Tracy Vaillancourt von der University of Ottawa School of Psychology einen Artikel über die Theorie, dass Frauen indirekte Aggression als Mittel zur "Abwertung" anderer Frauen als sexuelle Konkurrenz für männliche Partner einsetzen. Eine Frau kann über die sexuelle Aktivität einer anderen Frau klatschen, um die Attraktivität der Frau für männliche Gleichaltrige zu verringern und so die Fortpflanzungschancen des Angreifers zu schützen. Vaillancourt stellt auch fest, dass Frauen indirekte Aggression als evolutionäres Mittel zur reproduktiven Selbsterhaltung bevorzugen; Direkte Aggression gefährdet das körperliche Selbst des Angreifers und folglich potenzielle Nachkommen.
