Geschrieben von Paul Laurence Dunbar, erzählt "The Finish of Patsy Barnes" die Geschichte der Titelfigur, eines armen jungen Afroamerikaners, der an einem Pferderennen teilnimmt, um das Geld zu verdienen, für das er bezahlen muss die Behandlung seiner kranken Mutter. Sein Sieg wird noch verstärkt durch seine Entscheidung, zu reiten und damit symbolisch das Pferd zu besiegen, das seinen Vater getötet hat, und befähigt seine Mutter, ihren Weg zur Genesung zu beginnen.
Dunbar war ein afroamerikanischer Dichter, Romanautor und Dramatiker, der im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert am aktivsten war. Er veröffentlichte während der Harlem Renaissance und war eine Inspiration für Maya Angelou. Seine Arbeit zeigte oft Charaktere, die den Dialekt verwendeten, der mit Schwarzen verbunden ist, die im Antebellum South leben; in "The Finish of Patsy Barnes" unterscheiden sich die Sprachmuster von Patsy und seiner Mutter merklich von denen des weißen Arztes, den sie anfangs engagiert haben, und denen der Pferdebesitzer. "The Finish of Patsy Barnes" schreckt nicht davor zurück, den Rassismus der Zeit, in der es spielt, darzustellen, scheut aber auch nicht davor zurück, sowohl Eliza als auch Patsy zu kritisieren, erstere wegen ihrer Beschwerden und letztere wegen ihres Fehlverhaltens. Elizas Krankheit und Patsys anschließender Triumph dienen als Mittel, um die beiden Hauptfiguren für ihre früheren Fehler zu entschädigen.
