Die Kraft, die für die Luftbewegung verantwortlich ist, wird als Druckgradientenkraft bezeichnet. Zur Darstellung der Windgeschwindigkeiten wird der Druckgradient mit Isobaren, die zwischen Tief- und Hochdruckgebieten abgebildet werden, auf eine Wetterkarte aufgetragen.
Balken, die eng beieinander liegen, weisen auf starken Wind und starke Druckgradienten hin. Weit auseinander liegende Balken weisen auf leichten Wind und einen allmählichen Druckgradienten hin. In der Atmosphäre gibt es eine Reihe von Kräften, die sich auf die Richtung und Geschwindigkeit der Winde auswirken. Am wichtigsten ist jedoch die Anziehungskraft der Erde. Ohne Schwerkraft gäbe es weder Wind, Luftdruck noch Atmosphäre.
