"The Crucible" handelt von den Hexenprozessen in Salem im Jahr 1692. Mehrere junge Mädchen behaupten, von Hexerei heimgesucht zu werden, angefangen bei Reverend Pariss Tochter Betty. Die betroffenen Mädchen beschuldigen die Menschen in der Stadt der Hexerei und wählen oft Opfer aus, die sie oder ihre Familien nicht mögen.
Der Hauptgegner Abigail Williams verliebt sich in den verheirateten Farmer John Proctor. Als Proctor Williams sagt, dass er sie nicht mehr liebt, sagt Abigail, dass Johns Frau Elizabeth Abigail verhext hat. Proctor erkennt, dass er seine Frau in Gefahr gebracht hat und gesteht schließlich seine Affäre mit Abigail, um den Namen seiner Frau reinzuwaschen. Die fromme und großmütterliche Rebecca Nurse wird beschuldigt, die Babys der verächtlichen, großmäuligen und bedrohlichen Putnam-Familie getötet zu haben. Eine weitere Figur, die der Hexerei beschuldigt wird, ist Martha Corey, die dritte Frau des beliebten und trotzigen Giles Corey. Giles Corey wird schließlich zu Tode gedrängt, weil er sich weigert, einen Informanten zu identifizieren, der sagte, Thomas Putnam beschuldige Menschen der Hexerei, um ihr Land zu gewinnen. Proctor gesteht zunächst die Hexerei, ändert dann aber seine Meinung, als er erkennt, dass er seinen Namen sauber halten muss, da er das einzig Ehrliche ist, was er noch hat. Auch Martha Corey und Rebecca Nurse weigern sich, fälschlicherweise Hexerei zu gestehen. Proctor, Martha Corey und Rebecca Nurse werden wegen Hexerei gehängt.
