In "The Crucible" ist Thomas Putnam verbittert, weil er von den Leuten von Salem nicht genug Respekt bekommt und weil er daran gehindert wurde, den Großteil des Besitzes seines Vaters und seines Schwiegervaters zu erben . Aufgrund seiner Verbitterung erhebt Putnam Anschuldigungen der Hexerei gegen viele Mitglieder der Familie seines Halbbruders sowie gegen viele andere Bürger der Stadt.
Putnams Frau Ann wird ebenfalls als sehr verbittert dargestellt. Ihre Bitterkeit erklärt sich jedoch aus der Tatsache, dass sie viele Kinder hatte, die die Kindheit nicht überlebten. Obwohl der Tod dieser Säuglinge auch Herrn Putnam betroffen haben könnte, wird dies nie als Grund für seine Verbitterung identifiziert. Diese literarische Gegenüberstellung unterstreicht, wie Männer ihren Selbstwert traditionell über Reichtum und Respekt definieren, während Frauen ihn über ihre Familie definieren.
Die Bitterkeit der Putnams und ihre Auswirkungen auf die Hexenprozesse zeigen, wie persönliche Gefühle in politisches Handeln umgesetzt werden können.
"The Crucible" wurde von Arthur Miller geschrieben und ist eine Adaption der Hexenprozesse von Salem, die 1692 bis 1693 in Massachusetts stattfanden. Das Stück wurde in den 1950er Jahren als Allegorie über die McCarthy-Prozesse geschrieben, die versuchten, Kommunisten identifizieren und auf die schwarze Liste setzen.
