Ein Wi-Fi-Dongle, auch als Wingle oder Datenkarte bezeichnet, ist ein tragbares Gerät, das an den Ethernet-Port eines Computers angeschlossen werden kann und mobilen Zugriff auf eine begrenzte Menge an Internetdaten bietet. Diese Produkte können Benutzern eine 3G- oder 4G-Konnektivitätsgeschwindigkeit bieten und werden von zahlreichen Unternehmen und Dienstanbietern zu unterschiedlichen Preisen und Serviceplänen angeboten.
Die meisten Unternehmen, die Wi-Fi-Dongles anbieten, ermöglichen es Benutzern, entweder für einen monatlichen Plan zu bezahlen, um eine bestimmte Datenmenge für jeden Monat zu erhalten, oder einen "Pay-as-you-go"-Plan zu verwenden, um einen gewünschten Betrag zu bezahlen von Daten und leisten nachträglich Zahlungen für zusätzliche Daten in der Zukunft. Wi-Fi-Dongles können für Personen sehr nützlich sein, die zusätzlich zu ihrem Computer auf die Internetverbindung auf mehr als einem Gerät angewiesen sind. Wi-Fi-Dongles können von praktisch überall aus eine mobile Internetverbindung herstellen, sodass jeder mit dem Wi-Fi-Passwort ein mobiles Gerät verbinden kann. Einige Pläne schränken ein, wie viele Geräte gleichzeitig die Internetverbindung des Wi-Fi-Dongles nutzen können.
Wi-Fi-Dongles sind auch deshalb beliebt, weil sie normalerweise keine Softwareinstallationen erfordern, um zu funktionieren. Dies macht die Technologie einfach zu bedienen und sehr vielseitig. Datentarife beginnen in der Regel bei einem Gigabyte pro Monat und können je nach Dienstanbieter und den angebotenen Tarifen bis zu acht oder mehr Gigabyte betragen.
