Ein regionaler Roman versucht, eine bestimmte geografische Region und die darin lebenden Menschen darzustellen. Ein regionaler Roman spielt normalerweise in einem einzigen Gebiet eines Landes und schildert die Bräuche, Kultur, den historischen Hintergrund, den Dialekt und das Verhalten dieser Region.
Frühe Beispiele des regionalen Romans sind die Werke der anglo-irischen Schriftstellerin Maria Edgeworth. Edgeworths Romane aus dem frühen 19. Jahrhundert gehörten zu den ersten, die die Möglichkeiten erkannten, Charaktere auf eine bestimmte Umgebung zu beziehen. Auch die schottischen Schriftsteller John Galt und Sir Walter Scott wurden stark vom Regionalismus beeinflusst. Als die Popularität des regionalen Romans zunahm, begannen die Autoren, sich auf spezifischere Regionen zu konzentrieren, wie George Eliots Fokus auf die Midlands und den Fokus der Bronte-Schwestern auf Yorkshire. In den Vereinigten Staaten entstand der Regionalroman und wurde nach dem Bürgerkrieg mit Autoren wie Mark Twain, Bret Harte und Kate Chopin populär. Viele Literaturkritiker, darunter Amy Kaplan und Richard Brodhead, haben argumentiert, dass der amerikanische Regionalroman sowohl zur Neukonsolidierung des Landes nach dem Bürgerkrieg als auch zum Aufbau einer größeren nationalen Identität in den Vereinigten Staaten im späten 19. Jahrhundert beigetragen hat. Im 20. Jahrhundert wurden amerikanische Autoren wie William Faulkner, Eudora Welty und Flannery O'Connor als regionale Schriftsteller des Südens gelobt.
