In der biologischen Welt ist ein offenes System ein System, in dem Materialien und Energie zwischen Organismen und der äußeren Umgebung übertragen werden. In einem offenen System gibt es eine Art Grenze, die Energie oder Materialien zulässt zum Zweck des Wachstums und der Veränderung zu überqueren.
In der Natur gelten alle Lebewesen als offene Systeme, da sie ständig Energie und Materie mit ihrer Umgebung austauschen und manchmal einen Punkt des Gleichgewichts erreichen. Lebende Organismen verändern sich ständig als Reaktion auf die Umwelt und gelten daher als offene Systeme.
Im Gegensatz dazu ist ein geschlossenes System eines, in das kein Material ein- oder austritt. Ein geschlossenes System ist unabhängig von der Umgebung und erreicht leichter einen Gleichgewichtspunkt.
