Ein Nahrungsnetz ist ein Beispiel für die Nahrungsketten, die in einem bestimmten Ökosystem vorkommen. Wenn eine Nahrungskette Nährstoffe entlang einer einzigen Linie vom Produzenten bis zum Spitzenprädator verfolgt, veranschaulicht ein Nahrungsnetz den komplexen Prädator -Beute Beziehungen zwischen Lebewesen.
Da ein Nahrungsnetz eine große Anzahl von Lebewesen enthält, werden diese oft nach Kategorien geordnet. Autotrophe sind Organismen wie Pflanzen, die ihre eigene Nahrung herstellen. Heterotrophe müssen andere Lebewesen fr die Nahrungsenergie fressen und werden in Pflanzenfresser, Fleischfresser, Allesfresser und Zersetzer unterteilt. Während Spitzenprädatoren normalerweise an der Spitze der Nahrungskette stehen, sind die Zersetzer in Wirklichkeit das ultimative Ziel für alle Lebewesen und produzieren die Nährstoffe, die für das Wachstum neuer Autotropher erforderlich sind.
Nahrungsnetze können helfen, das Gleichgewicht der Trophäen in einer Umgebung zu veranschaulichen und potenzielle Gefahren durch Aussterben oder Überbevölkerung zu erkennen. Wenn eine bestimmte Population im Nahrungsnetz zu groß oder zu klein wird, gefährdet dies das Gleichgewicht des gesamten Systems. Wenn Raubtiere in der Nähe der Spitze der Nahrungskette gejagt werden, kann dies dazu führen, dass die Zahl der von ihnen gejagten Tiere explodiert, was die Beutetiere weiter unten in der Kette unter Druck setzt. Das Nahrungsnetz kann auch potenzielle Ersatzbeute identifizieren und veranschaulicht, wie sich die anderen an seinen Verlust anpassen, selbst wenn ein Organismus vollständig aus der Gleichung entfernt wird, und ein neues Nahrungsnetz aufbauen.
