Ein Beispiel für eine selektiv durchlässige Einheit ist die Phospholipid-Doppelschicht-Zellmembran, die die Zellen des menschlichen Körpers umgibt. Selektiv durchlässige Zellmembranen ermöglichen den Durchgang von Molekülen durch aktiven oder passiven Transport.
Aktiver Transport verwendet zelluläre Energie, um Moleküle zu bewegen, während passiver Transport keine zelluläre Energie benötigt. Aktiver oder passiver Transport kann nur für Moleküle verwendet werden, die klein genug sind, um die Plasmamembran zu passieren. Große Moleküle passieren Zellen, indem sie sich mit Flüssigkeitssäcken umgeben, die als Vesikel bezeichnet werden. Die richtige Passage von Molekülen zu den Zellmembranen ist für Zellfunktionen wie die aerobe Atmung und die Proteinproduktion unerlässlich.
