Ein Eukaryot ist jeder Organismus, dessen Zellen einen Zellkern und verschiedene andere membrangebundene intrazelluläre Kompartimente enthalten. Daher ist der Mensch per Definition ein Beispiel für einen eukaryotischen Organismus.
Pflanzen, Pilze und Tiere sind Beispiele für eukaryotische Organismen, während Bakterien und Viren als Prokaryonten gelten. Die eukaryotische Zelle hat mehr als das 1.000-fache der Masse eines Prokaryoten. Darüber hinaus sind sie zu vielen weiteren Stoffwechselprozessen in der Lage, da sie spezielle Strukturen haben, die Organellen genannt werden. Der Hauptunterschied ist das Vorhandensein des Kerns, und von diesem Merkmal leiten Eukaryoten ihren Namen ab, da das Wort "echter Kern" bedeutet.
