Religiöse Organisationen unterliegen im Allgemeinen nicht denselben Anforderungen an die Finanzberichterstattung wie andere Organisationen, aber die katholische Kirche ist sehr wahrscheinlich die reichste religiöse Einzelorganisation der Welt. The Economist schätzt, dass jährliche Ausgaben von allein die katholische Kirche in den Vereinigten Staaten übersteigt 170 Milliarden US-Dollar.
Zusätzlich zu den zwölfstelligen jährlichen Ausgaben in nur einem Land agiert der Vatikan als souveräner Staat mit der Befugnis, Steuern zu erheben und Eigentum zu besitzen. Die Bestände der Kirche umfassen Immobilien, ein beträchtliches Anlageportfolio und Kunstwerke, die so selten sind, dass sie im Wesentlichen unbezahlbar sind. Der Vatikan betreibt auch eine Bank mit unbekannten Einlagen und Vermögenswerten.
