Im Judentum ist das Priestertum Melchisedeks eine symbolische Linie, die königliche und religiöse Autorität kombiniert: Könige, die als Mittler zwischen Gott und ihrem Volk fungieren. Zu Abrahams Zeiten war Melchisedek sowohl König von Salem als auch Priester des Allerhöchsten. Zu seinen symbolischen Nachkommen gehörten sowohl David als auch der erwartete Messias.
Im Gegensatz zum levitischen Priestertum, dessen Mitglieder nach dem mosaischen Gesetz alle Nachkommen Aarons sein müssen, ist das Priestertum Melchisedeks nicht erblich. Melchisedek, der erste identifizierte Priester im Pentateuch, ist lange älter als Aaron: Er kam heraus, um Abraham zu treffen, als er aus der Schlacht zurückkehrte, segnete ihn mit Brot und Wein und erhielt von ihm den Zehnten, wie in Genesis 14 berichtet stellt die Verleihung des Priestertums nach Abrahams Linie dar, möglicherweise weil Abraham sich dafür entschieden hat, von Melchisedeks heiligem Opfer getragen zu werden, anstatt von der materiellen Beute seines Sieges, die von seinen anderen königlichen Verbündeten angeboten wurde. Melchisedeks Name bedeutet übersetzt „König der Gerechtigkeit“ oder „König des Friedens“.
Im Christentum gilt Melchisedek als symbolischer Vorläufer Christi. Im Neuen Testament argumentiert Hebräer 7 für Christus als den Erben des „Melchisedekischen Ordens“ und liefert damit einen Grund für die jüdischen Christen in Jerusalem, Christus als ewigen Hohepriester anzunehmen, obwohl er kein Levit war. Wie Melchisedek Abraham Brot und Wein anbot, so bot Christus seinen Jüngern beim letzten Abendmahl Brot und Wein an. Daher gelten alle römisch-katholischen Priester als Teil des Melchisedekischen Ordens, der auch das "Priestertum Christi" ist.
Im Mormonismus bezieht sich das Melchisedekische Priestertum auf das Priestertum, das von jedem erwachsenen männlichen Mitglied der Kirche der Heiligen der Letzten Tage getragen wird. Zu den Aufgaben dieses Priestertums gehört es, über die Familie zu präsidieren, seiner Frau und seinen Kindern Segen, Führung und Trost zu geben sowie anderen Mormonen Segen zu verleihen.
