Exodus 20:1-17 listet die Zehn Gebote in der folgenden Reihenfolge auf: nur Gott anbeten, keine Götzen anbeten und Gottes Namen nicht missbrauchen. Halte den Sabbat heilig und ehre die Eltern. Nicht morden, Ehebruch begehen oder stehlen. Geben Sie kein falsches Zeugnis ab und begehren Sie nicht den Besitz, die Diener oder die Frau Ihres Nächsten.
Die Gebote sind in absteigender Reihenfolge ihrer Wichtigkeit aufgelistet. Die ersten vier beauftragen die eigenen Verpflichtungen gegenüber Gott. Das fünfte, die Eltern zu ehren, bezieht sich auf die eigene Familie und das Erbe. Die anderen fünf verbieten Verbrechen gegen die Gemeinschaft, in absteigender Reihenfolge der Schwere: Mord, Untreue in der Ehe, Diebstahl, Verrat durch Lüge und Neid.
Obwohl die Zehn Gebote in Kulturen mit einer starken jüdisch-christlichen Tradition als wichtige moralische Leitprinzipien gelten, können nur sehr wenige Menschen alle zehn in der richtigen Reihenfolge identifizieren – selbst diejenigen, die dafür plädieren, sie häufiger in der Öffentlichkeit zu zeigen. Es gibt jedoch viele Strategien zum Auswendiglernen der Gebote, die Gruppierung, Wortassoziation, Mnemonik und Visualisierung verwenden. Sogar Handbewegungen können als visuelle Erinnerung verwendet werden, um Kindern zu helfen, sich mit allen zehn Fingern an die Reihenfolge der Gebote zu erinnern. Tatsächlich argumentieren einige Religionsgelehrte, dass der Grund dafür, dass es genau zehn Gebote gibt, darin besteht, dass zehn selbst eine leicht zu merkende Zahl ist.
