George Orwells "Shooting an Elephant" enthält das ironische Thema, das, wie Orwell schreibt, "wenn der weiße Mann zum Tyrannen wird, es seine eigene Freiheit ist, die er zerstört." Dies ist situative Ironie, was auftritt, wenn eine Handlung unbeabsichtigte Konsequenzen hat, die das Gegenteil von dem sind, was erwartet oder gewünscht wurde.
Der Protagonist von "Shooting an Elephant" wird in Burma in die Rolle eines Tyrannen gedrängt. Er ist ein britischer Soldat, der gebeten wird, einen Elefanten zu erschießen, der durch die Landschaft wütet. Als er den Elefanten findet, stellt er fest, dass er fügsam ist, aber er erschießt den Elefanten trotzdem, weil die Eingeborenen das von ihm erwarten. Der Erzähler erkennt dann, dass er von den Burmesen genauso kontrolliert wird, wie er sie kontrolliert.
