Die größte tektonische Platte ist die pazifische Platte mit einer Größe von über 100 Millionen Quadratkilometern. Sie wird als ozeanische Platte bezeichnet, da sich der größte Teil ihrer Kruste unter dem Meeresspiegel befindet. In ihrer Mitte hat die pazifische Platte einen Hot Spot, der für die Bildung der Hawaii-Inseln verantwortlich ist.
Tektonische Platten können bis zu 200 Kilometer tief sein und bestehen aus der gesamten Krustenschicht, dem größten Teil der Moho-Schicht und einem Teil des oberen Erdmantels. Zusammen werden diese Schichten als Lithosphäre bezeichnet. Die Krustenschicht bewegt sich ständig wie ein Förderband, wobei neues Material älteres Material an die Plattengrenze schiebt.
