Der Beginn der Sklavenarbeit im 16. Jahrhundert führte zur Verschmelzung vieler verschiedener Arten afrikanischer Tanzstile aus verschiedenen Stämmen und ethnischen Gruppen, die sich mit europäischen Tanzstilen vermischten und als afrikanischer Tanz bezeichnet wurden.
stark> Afrikaner, die sich versklavt sahen, benutzten Tanz, um kulturelle Traditionen am Leben zu erhalten und mit ihrer Heimat verbunden zu bleiben.Sklaven in Nordamerika waren in ihren Bewegungs- und Tanzmöglichkeiten oft stärker eingeschränkt als in Südamerika, der Karibik, Spanien und Portugal. Dies führte zu Änderungen des afrikanischen Tanzes in Nordamerika, um Einschränkungen zu berücksichtigen, wie zum Beispiel, dass es Sklaven verboten wurde, ihre Füße zu heben; Die Sklaven reagierten, indem sie Bewegungen schufen, bei denen die Füße schlurften und die Hüften und der Körper bewegt wurden. Tänze wie der Ringtanz, der Juba, der Chica und der Calenda waren im 18. Jahrhundert auf Plantagen beliebt.
Afrikanischer Tanz zog von den Plantagen auf die Bühne, als im 19. Jahrhundert Minnesänger-Shows populär wurden. Diese Shows, an denen sowohl weiße als auch schwarze Darsteller teilnahmen, brachten den afrikanischen Tanz einem breiteren Publikum nahe, wo sein Einfluss auf andere Bevölkerungsgruppen und deren Tanzstile ausgeweitet werden konnte. In den 1900er Jahren entwickelte sich der afrikanische Tanz durch populäre Tänze wie Charleston, Stepptanz, Jitterbug, Jazztanz und Hip-Hop-Tanz weiter.
