Individualismus, Ehrfurcht vor der Natur, Exotik und eine Betonung der Intuition gegenüber der Vernunft sind alles Elemente der romantischen Poesie. Einige Dichter, deren Werk diese Eigenschaften verkörpert, sind William Wordsworth, William Blake, Samuel Taylor Coleridge, Percy Shelley und George Gordon, Lord Byron.
Die romantische Bewegung entstand als Reaktion auf den Rationalismus und Materialismus, der in der industriellen Revolution und der Aufklärung verkörpert wurde. Diese Rationalität vermeidend, suchten romantische Schriftsteller einen Sinn in der Emotion des Individuums. Wordsworth drückte diesen Gedanken bekanntermaßen aus, als er gute Poesie als "das spontane Überfließen mächtiger Gefühle" bezeichnete. Samuel Taylor Coleridges "Kubla Khan" ist eine beschwörende Destillation der Kraft des Künstlers, individualistische, irrationale und verführerische Welten zu erschaffen.
Der Aufstieg der Industrie begann auch einen Prozess der natürlichen Zerstörung, auf den die Romantiker in ihren Gedichten reagierten. William Blakes Poesie wettert gegen die "dunklen satanischen Mühlen" der neuen Textilindustrie und beklagt die Slums, die die Massenurbanisierung mit sich brachte. Wordsworth beklagte auch die Kluft zwischen Mensch und Natur, vor allem in seinem Sonett "The World Is Too Much With Us". Diese Betonung der natürlichen Welt steht im Gegensatz zu der Poesie der vorherigen Ära, die sich hauptsächlich auf die Welt der menschlichen Interaktionen konzentrierte.
Der wachsende Handel mit und Reisen in andere Teile der Welt inspirierten auch romantische Dichter, die die exotischen Schätze Asiens, Osteuropas und des Nahen Ostens liebten. Gedichte wie "Kubla Khan" von Coleridge, "Childe Harold's Pilgrimage" von Byron, "Ode on a Grecian Urn" von Keats und "Ozymandias" von Shelley spiegeln diese Besessenheit vom Exotischen wider.
