Die politische Einstellung des Dramatikers Arthur Miller war stark kritisch gegenüber den Vereinigten Staaten, dem sogenannten "amerikanischen Traum" und dem McCarthyismus der 1950er Jahre. Er wurde von seinen Erfahrungen mit dem Wall Street Crash und der Weltwirtschaftskrise beeinflusst, die seine ansonsten wohlhabenden Eltern fast zerstörten. Miller hielt die Weltwirtschaftskrise für einen entscheidenden Einfluss auf die amerikanische Kultur, deren Reichweite mit der des Bürgerkriegs vergleichbar war.
Die meisten Werke von Miller hatten starke politische oder soziale Botschaften.
Mit seinem historischen Setting war "The Crucible" relativ einzigartig in Millers Oeuvre, aber es war auch eines seiner sozial bewusstesten und politisch relevantesten, da es den "Red Scare"-Mccarthyismus versinnbildlichte, der zu dieser Zeit die Nation fegte. Es spielt im Jahr 1692 und erzählt die Geschichte der hysterischen Kultur der Angst und des Misstrauens, die die Hexenprozesse von Salem umgab, und zieht Parallelen zur Haltung der Regierung zum Kommunismus und anderen Aktivitäten, die vage als "unamerikanisch" definiert wurden.
Infolge dieses Stücks, das mehrere Jahre nach seinem von der Kritik gefeierten "Tod eines Handlungsreisenden" veröffentlicht wurde, weigerte sich die Regierung, seinen Pass zu verlängern und rief ihn vor einer Sonderausschusssitzung an. Hier versuchten sie, ihn dazu zu bringen, in ihrem Namen zu spionieren, aber Miller weigerte sich, wie es sich vorstellte, zu kooperieren.
Bis zu seinem Tod im Februar 2005 blieb Miller sozial und politisch engagiert, sowohl im Theater als auch in anderen Medien.
