Das Lymphsystem erfüllt drei Hauptfunktionen, so das National Cancer Institute. Das System absorbiert und transportiert Fette und fettlösliche Vitamine, leitet überschüssige Flüssigkeit aus dem Körpergewebe ins Blut ab und unterstützt das körpereigene Immunsystem, indem es schädliche Mikroorganismen aus der Lymphe herausfiltert.
Das Lymphsystem enthält Lymphorgane, Lymphgefäße und Lymphe, stellt das National Cancer Institute fest. Lymphatische Organe bestehen typischerweise aus Klumpen von Lymphozyten und anderen Zellen, die in einem Netzwerk von Bindegewebe angeordnet sind und umfassen Thymus, Mandeln, Milz und Lymphknoten. Lymphozyten sind ein wichtiger Bestandteil der Immunantwort des Körpers.
Die andere Hauptkomponente des Lymphsystems, die Lymphgefäße, ist auf den Transport von Flüssigkeit aus dem Körpergewebe beschränkt, stellt das National Cancer Institute fest. Die kleinsten dieser Gefäße, die Lymphkapillaren, wurzeln in den Zwischenräumen, die Flüssigkeit sammeln. Die Wände der Lymphkapillaren wirken ähnlich wie Klappen und ermöglichen das Eindringen von Flüssigkeit, während der Lymphabfluss verhindert wird. Diese Kapillaren sind im ganzen Körper zu finden, mit Ausnahme von Geweben, denen Blutgefäße fehlen, wie zum Beispiel das zentrale Nervensystem.
Lymphe, die letzte Hauptkomponente des Lymphsystems, hat eine ähnliche Zusammensetzung wie Blutplasma, stellt das National Cancer Institute fest. Lymphe sammelt sich in Zwischenräumen, wenn Flüssigkeiten durch die Kapillarwände fließen. Die angesammelte Flüssigkeit wird durch Lymphkapillaren aus diesen Räumen und zurück ins Blut transportiert. Dieser Prozess verhindert die Ansammlung von Flüssigkeit, einen Zustand, der als Ödem bekannt ist, und hilft, Blutdruck und Volumen zu regulieren.
