Die chemische Formel für Magnesiumsulfat-Heptahydrat ist MgSO4x7H2O oder MgSO4(H2O)7. Dies zeigt an, dass jedes Magnesiumsulfat-Atom an sieben Wasseratome gebunden ist. Beim Erhitzen des Materials wird das Wasser als Dampf freigesetzt, was zu wasserfreiem Magnesiumsulfat führt.
Verbraucher finden Magnesiumsulfat-Heptahydrat in Apotheken und bei Reinigungsmitteln unter dem gebräuchlichen Namen Bittersalz. Es ist nützlich als Abführmittel und als Zusatz zu Einweichbädern, um Muskelkater zu lindern. Im Garten liefert Magnesiumsulfat Nährstoffe, die das Pflanzenwachstum fördern. Wasserfreies Magnesiumsulfat ist sehr hygroskopisch, nimmt Feuchtigkeit aus der Luft auf und erschwert ein genaues Wiegen, daher ist das stabilere Magnesiumsulfat-Heptahydrat die bevorzugte Form für medizinische Präparate.
