Die Elektronenkonfiguration von Tellur im Grundzustand ist [Kr].4d10.5s2.5p4. Tellur ist ein glänzendes, silbrig-weißes Metalloid, das erstmals in den Goldminen Siebenbürgens von den Bergwerksinspektor Franz Joseph Möller von Reichenstein. Das Element wurde 1798 von Reichensteins Mitarbeiter Martin Klaproth benannt. Der Name des Elements leitet sich vom lateinischen Wort für „Erde“ ab.
Tellur ist eines der seltensten Mineralien der Erde und wird selten in reiner Form verwendet. Es ist spröde und lässt sich leicht in ein graues Pulver verwandeln. Tellur hat ein Atomgewicht von 127,60, eine Dichte von 6,240 und einen Atomradius von 123 pm. Sein Symbol ist Te und sein Atomgewicht ist 52. Es befindet sich im P-Block des Periodensystems.
In Form von Tellursuboxid wird Tellur für wiederbeschreibbare CDs und DVDs verwendet. Das Element wird auch in Solarzellen, Speicherchips und thermoelektrischen Kühlern verwendet.
Tellur wird am besten als Nebenprodukt von raffiniertem Blisterkupfer und Blei gewonnen.
Ein Nachteil bei der Verwendung des Elements ist, dass es etwas giftig ist. Schon die Einwirkung eines winzigen bisschen Tellurs befällt den Menschen mit einem Knoblauchgeruch im Atem, der mehrere Wochen anhält.
