Rattengift besteht aus Chemikalien wie Diphacinon, Bromadiolon und Warfarin – alles Antikoagulanzien, die innere Blutungen verursachen. Auch hochgiftige Metallphosphide sind ein häufiger Inhaltsstoff.
Metallphosphide sind schnell wirkende Gifte, die eine Ratte in wenigen Stunden töten können, indem sie lebenswichtige Organe und das zentrale Nervensystem angreifen. Als Köder wird Zinkphosphid verwendet, während Aluminiumphosphid, Calciumphosphid und Magnesiumphosphid als Begasungsmittel wirken. Die Vitamin-D-Formen, bekannt als Calciferole, wirken, indem sie die Calciumkonzentration in der Ratte erhöhen, was zu einer Verkalkung ihrer Organe und zum Tod führt. Frühe traditionelle Inhaltsstoffe von Rattengiften wie Arsen, Barium und Thallium wurden wegen ihrer hohen Toxizität eingestellt. Moderne Rattengifte sind auch für Menschen, Haustiere und andere Wildtiere gefährlich.
