Der Kreislauf des Lebens ist eine symbolische Darstellung von Geburt, Überleben und Tod. Die Vorstellung vom Leben als Kreis oder Rad existiert in mehreren Religionen und Philosophien. Einige Räder oder Kreise sind wesentlich komplexer als andere.
Das Leben wird als Kreis dargestellt, weil es eine ständige Schleife ist. Menschen werden ständig geboren und sterben ständig. Der Kreis hat jedoch ein spirituelles Element in der Idee, dass das Ende einer Existenz nicht unbedingt das Ende des gesamten Lebens ist. Viele Religionen und Philosophien glauben, dass auf einem bestimmten Lebensweg ein anderes Leben (normalerweise ein besseres) wartet, nachdem die Menschen diesen verlassen haben. Wenn also Menschen sterben, sind sie nicht tot, sondern nur wiedergeboren, um einen neuen Lebenskreislauf zu beginnen. Im Buddhismus stehen Verlangen, Hass und Unwissenheit im Mittelpunkt des Kreises, und die Menschen versuchen ständig, sie zu umgehen. Das buddhistische Lebensrad stellt auch zwei aufsteigende und absteigende Halbkreise dar, um darzustellen, dass nicht jeder in der Lage ist, die Herausforderungen des Lebens zu meistern. Wenn dies geschieht, muss man von vorne beginnen. Dieses Konzept schließt die christliche Vorstellung von der Wiedergeburt nicht vollständig aus. Christen glauben, dass, bevor jemand in den Himmel aufsteigen kann, sie durch Christus wiedergeboren werden müssen.
