Die offizielle Armutsgrenze für eine Familie mit zwei Erwachsenen und zwei Kindern in den Vereinigten Staaten liegt laut Angaben des US Census Bureau im Jahr 2012 bei 22.283 $ pro Jahr. Der Dollarbetrag entspricht dem gesamten Haushaltseinkommen vor Steuern .
Das US Census Bureau berechnet und meldet zwei Arten von Armutsmaßen: das offizielle Maß und das ergänzende Armutsmaß. Die offizielle Maßnahme geht davon aus, dass die Haushalte das gesamte Vorsteuereinkommen teilen. Analysten berechnen das Maß, indem sie die inflationsbereinigten Mindestkosten für die Ernährung für 1963 mit drei multiplizieren. Das ergänzende Armutsmaß verwendet die aktuellen Preise für Unterkunft, Kleidung, Versorgungsunternehmen und Nahrungsmittel. Analysten berücksichtigen auch geografische Unterschiede bei den Kosten. Zum Beispiel beträgt die zusätzliche Armutsgrenze für zwei Erwachsene und zwei Kinder, die in Los Angeles leben, über 30.000 US-Dollar, während die Maßnahme für dieselbe Familie, die in Sacramento, Kalifornien, lebt, zwischen 22.283 US-Dollar und 24.999 US-Dollar liegt.
