Der Darm von Pflanzenfressern ist im Verhältnis zu ihrer Körperlänge viel länger als der von Fleischfressern. Fleischfresser haben einen Dünndarm, der dem 3- bis 6-fachen ihrer Körperlänge entspricht. Pflanzenfresser haben einen Dünndarm, der dem 10- bis 12-fachen ihrer Körperlänge entspricht, in einigen Fällen sogar noch länger.
Im Vergleich zu pflanzlichem Material ist Fleisch relativ leicht verdaulich. Ein Großteil der Verdauung von Fleisch findet im Magen statt, bevor es in den Dünndarm gelangt, wo die Nährstoffe absorbiert werden. Pflanzen enthalten viele unverdauliche Ballaststoffe, und um die Nährstoffe zu extrahieren, müssen Pflanzenfresser die Bakterien, die in ihrem Darm leben, verwenden, um Zellulose und andere Materialien abzubauen. Darüber hinaus vergrößert der längere Darm des Pflanzenfressers die verfügbare Oberfläche für die Aufnahme der extrahierten Nährstoffe.
