Laut der National Oceanographic and Atmospheric Administration ist ein Hurrikan ein zyklonaler Sturm, der sich über tropischen oder subtropischen Gewässern bildet und anhaltende Windgeschwindigkeiten von mindestens 120 km/h hat, während ein Tsunami eine durch ein Erdbeben verursachte Flutwelle ist oder Unterwasservulkan. Hurrikane und Flutwellen können für diejenigen, die in Küstennähe leben, äußerst gefährlich sein.
Hurrikane treten auf, wenn warmes, ruhiges Meerwasser Konvektionsluftströmungen erzeugt. Wenn warme Luft aufsteigt, erzeugt sie eine Zone mit niedrigem Druck, die mehr Luft aus den Außenbereichen ansaugt. Diese Bewegung trägt Feuchtigkeit in die Atmosphäre, wodurch Wolken auf hoher Ebene entstehen und sie rotieren. Wenn der Sturm lange genug über warmem Wasser bleibt, können seine Winde 74 Meilen pro Stunde erreichen, woraufhin er zu einem Hurrikan wird. Hurrikane können das Meerwasser vor sich herschieben und Sturmfluten und gefährliche Wellen erzeugen, aber diese unterscheiden sich deutlich von Tsunamis.
Ein Tsunami tritt auf, wenn ein Erdbeben oder ein Vulkanausbruch eine Schockwelle auf der Meeresoberfläche erzeugt. Diese Welle mag in der Tiefsee nur wenige Meter hoch sein, aber ihre Energie und Höhe können zunehmen, wenn der Sturm in flacheres Wasser vordringt. Abhängig von der Wellenform kann sich das Wasser tatsächlich von der Küste zurückziehen, bevor der Tsunami zum ersten Mal auf Land trifft.
