Das Schwebegesetz besagt, dass ein Körper, wenn er ganz oder teilweise in eine Flüssigkeit eingetaucht ist, schwimmt, wenn das Gewicht der verdrängten Flüssigkeit dem Gewicht des Körpers entspricht. Wenn das Gewicht von die verdrängte Flüssigkeit ist größer als das Körpergewicht, sie sinkt.
Das Prinzip des Schwebens wurde erstmals von dem antiken griechischen Wissenschaftler Archimedes beschrieben. Er stellte fest, dass alle in einer Flüssigkeit befindlichen Gegenstände eine Aufwärtskraft erfahren, die es dem Körper ermöglicht, zu schweben, wenn er Wasser mit einem Gewicht verdrängt, das dem Gewicht des Körpers entspricht. Diese nach oben gerichtete Kraft wird Auftriebskraft genannt und das Gesetz wird Auftriebsgesetz genannt.
Deshalb schwimmt ein tonnenschweres Schiff, während eine Nadel sinkt. Ein Schiff besteht aus Eisen und Stahl, aber es hat viel Raum, der mit Luft gefüllt ist. Dies bewirkt, dass das Schiff Wasser mit einem Gewicht verdrängt, das dem Gewicht des Schiffes entspricht. Die Nadel verdrängt mehr Wasser als ihr Gewicht und sinkt daher.
Floatation hat viel mit Dichte zu tun. Wenn ein Objekt eine geringere Dichte als Wasser hat, schwimmt es. Kork schwimmt auf Wasser, weil die Dichte von Holz geringer ist als die Dichte von Wasser. Ein Eisennagel versinkt im Wasser, weil die Dichte von Eisen größer ist als die Dichte von Wasser.
