Erdtöne beziehen sich auf die gedämpften Farben, die mit der Erde verbunden sind, darunter Braun, Umbra, Ziegelrot, Terrakotta, Gelber Ocker, warmes Grau, gebrannte Siena, Tan und Grüntöne wie Moos. Sie sind uralte Farben, und einige, wie Umbra, wurden ursprünglich aus gemahlenem Ton oder Erde hergestellt.
Erdtöne wurden im Mittelalter und in der Renaissance verwendet. Sie waren bei den niederländischen und flämischen Malern beliebt, die diese Farben verwendeten, um ihre realistischen Kunstwerke zu schaffen. Mehrere Farben wurden nach dem Gebiet benannt, in dem die für ihr Pigment verwendete Erde gefunden wurde. Zum Beispiel stammten die Umbratöne ursprünglich aus Umbrien, während in Siena gebrannte Siena gefunden wurde. Erdtöne ergänzen die meisten Farben und finden sich in Stoffen, Holzböden, Steinoberflächen und Putz wieder.
