Das James Webb-Weltraumteleskop gilt ab 2014 als das leistungsstärkste Teleskop der Welt. Die NASA baut jedoch bereits das Advanced Telescope Large-Aperture Space Telescope, das voraussichtlich noch leistungsfähiger.
Das für Infrarotbeobachtungen optimierte James Webb-Weltraumteleskop soll 2018 in Betrieb genommen werden. Es ist ein Produkt von 17 Ländern, die seit 1996 zusammenarbeiten. Mehr als 3 Milliarden US-Dollar wurden für das Projekt ausgegeben. Das Advanced Telescope Large-Aperture Space Telescope, kurz Atlast, soll sein Nachfolger werden. Eines der Hauptziele des Atlas ist es, nach außerirdischem Leben zu suchen.
