Das Baader-Meinhof-Phänomen, auch als Frequenzillusion bekannt, ist ein psychologischer Effekt, der dazu führt, dass neu entdeckte Konzepte immer häufiger im Leben eines Betrachters auftauchen. Es ist eine Kombination von selektiver Aufmerksamkeit und kognitiver Verzerrung, die die Wahrscheinlichkeit eines Auftretens zu erhöhen scheint.
Das Phänomen tritt auf, wenn jemand von einem neuen Konzept, einer Person, einem Ort oder einer Sache erfährt. Da diese neuen Informationen im Kurzzeitgedächtnis frisch bleiben, werden alle neuen Vorkommnisse dieser Informationen vom Gehirn hervorgehoben und heben sich tendenziell vom Hintergrundrauschen ab. Zum Beispiel könnte jemand Musik von einer bestimmten Band viele Male begegnen, ohne sie zu erkennen, aber wenn ein Freund diese Band empfiehlt oder etwas anderes sie in irgendeiner Weise hervorhebt, werden alle nachfolgenden Auftritte in den Köpfen wichtiger. Dieses Ereignis ist auf die natürliche Tendenz des Gehirns zurückzuführen, Muster zu entdecken und sogar Muster zu erstellen und vorzuschlagen, wenn keine tatsächlich existieren.
Der Name des Phänomens stammt von der Terrororganisation Baader-Meinhof, die in den 1960er und 1970er Jahren aktiv war. Der Begründer des Begriffs „Baader-Meinhof-Phänomen“ benannte den Effekt, nachdem er von der Existenz der Gruppe erfahren hatte und danach scheinbar häufig auf ihre Aktivitäten gestoßen war.
