Der Reconstruction Act hat Militärgeneräle aus dem Norden für Militärbezirke im Süden verantwortlich gemacht, ehemalige konföderierte Staaten ratifizierte den Vierzehnten Zusatzartikel und führte zum afroamerikanischen Wahlrecht. Die Südstaaten, und sogar Präsident Andrew Johnson, waren gegen das Gesetz.
Der Reconstruction Act von 1867 sollte den Wiederaufbau des Landes nach dem amerikanischen Bürgerkrieg unterstützen. Das Gesetz richtete sich an alle zuvor konföderierten Staaten, da sie alle die vierzehnte Änderung ratifizieren mussten, die besagt, dass alle in den Vereinigten Staaten geborenen Personen die Staatsbürgerschaft erhalten sollten. Dies bedeutete, dass alle in den Vereinigten Staaten geborenen Sklaven sofort Bürger wurden, was schließlich zu ihrer Wahlberechtigung führte.
Ein weiteres Gesetz im Reconstruction Act sah vor, dass der Süden in fünf separate Militärbezirke aufgeteilt werden sollte, von denen jeder von einem nördlichen General geführt werden sollte. Dies entzog den konföderierten Generälen die Macht und sollte das Militär der Nation vereinen.
Während die Tat als Versuch gesehen wurde, die Vereinigten Staaten nach einem internen Konflikt zu vereinen, wurde die Tat von den Südstaaten weitgehend abgelehnt. Präsident Andrew Johnson, der aus dem Süden stammte, legte sein Veto gegen das Gesetz ein und argumentierte, dass die Südstaaten im Kongress nicht angemessen vertreten seien. Trotz des Vetos des Präsidenten wurde der Gesetzentwurf am 2. März 1867 vom Kongress verabschiedet.
