Eukaryontische Zellen haben Organellen, membrangebundene Strukturen, die unterschiedliche Funktionen in der Zelle erfüllen, und prokaryontische Zellen nicht. Einige typische eukaryontische Organellen umfassen den Zellkern, Mitochondrien, Ribosomen, Golgi-Apparate und Chloroplasten.
Eukaryotische Zellen sind organisierter und komplexer als prokaryotische Zellen. Eukaryotische DNA ist im Zellkern untergebracht, während prokaryotische DNA frei im Zytoplasma schwimmt.
In den 1970er Jahren stellte Dr. Lynn Margulis die Theorie auf, dass die Organellen eukaryotischer Zellen einst Prokaryonten waren, die von größeren Zellen verschlungen wurden. Die größeren Zellen wurden die Wirte, die die kleineren Zellen schützten, während die kleineren Zellen ihren Wirten Nahrung lieferten. Mit der Zeit konnte keiner ohne den anderen existieren. Diese endosymbiotische Theorie wurde durch den Beweis gestützt, dass Organellen wie Mitochondrien und Chloroplasten modernen Bakterien ähneln.
