Eine in Wasser gelöste Base produziert Hydroxidionen, die auch als Hydroxylionen bezeichnet werden. Ein Hydroxidion hat ein Sauerstoffatom und ein Wasserstoffatom.
Laut Encyclopedia Britannica ist eine Base jede Substanz, die, wenn sie in eine wässrige Lösung gegeben wird, bei Berührung rutschig ist, bitter schmeckt und die Farbe von Indikatoren ändert, wie z. B. rotes Lackmuspapier in Blau verwandelt. Basen reagieren auch mit Säure, was zur Bildung von Salzen führt und bestimmte chemische Reaktionen, die sogenannte Basenkatalyse, fördert. Einige starke Basen sind Natriumhydroxid, Lithiumhydroxid, Kaliumhydroxid und Rubidiumhydroxid. Einige schwache Basen sind Ammoniak, Magnesiumhydroxid, Kalk und Natriumsilikat. Der Unterschied zwischen starken und schwachen Basen besteht darin, dass schwache Basen in einer wässrigen Lösung nicht vollständig ionisieren.
